MOREIA GIGANTE, A MAIOR ENTRE TODAS

                               

                               REINO: ANIMALIA                              FILO: CHORDATA

                            

                            CLASSE: ACTINOPTERYGII     ORDEM: ANGUILIFORMES

                            

                            FAMÍLIA: MURANIDAE      GÊNERO: GYMNOTHORAX

                            

                            ESPÉCIE: GYMNOTHORAX JAVANICUS

                                                             CARACTERÍSTICAS

 A moreia-gigante é uma espécie de moreia encontrada em recifes do Indo-Pacífico. Em termos de massa corporal, a moreia-gigante é a maior das espécies de moreia, podendo chegar a 3 m de comprimento e 30 kg de peso. As moreias-gigantes juvenis têm uma coloração canela, com grandes manchas pretas. Os adultos têm pintas pretas, e são parecidas com a pele de leopardo, com uma área preta ao redor da abertura branquial. Seus corpos são longos e bem definidos, mas apesar disso, são muito flexíveis e se movem com facilidade através da água. A nadadeira dorsal se estende desde logo atrás de sua cabeça, ao longo de seu dorso e se une perfeitamente com suas nadadeiras caudal e anal. Moreias-gigantes não têm nadadeiras peitorais ou pélvica, isso lhe dá a aparência de uma serpente. Possuem visão fraca, devido aos seus pequenos olhos, assim dependem do seu olfato altamente desenvolvido, pois ficam à espreita para emboscar suas presas. Durante o dia as moreias-gigantes descansam em fendas e caçam noturnamente, embora possam iludir pequenos peixes e crustáceos que passam durante o dia. Suas mandíbulas são largas, emoldurando um focinho saliente. As moreias-gigantes têm um jeito único de engolir suas presas. Isso se deve à um segundo conjunto de mandíbulas (mandíbulas faríngeas) que elas têm na parte de trás de suas gargantas. Quando atacam suas presas, elas agarram com seu primeiro conjunto de mandíbulas, depois com o segundo, enquanto ainda seguram com o primeiro conjunto. Quando o segundo conjunto de mandíbulas tem um domínio sobre a presa, ela puxa a presa para o sistema digestivo. As moreias-gigantes são os únicos animais no mundo que usam suas mandíbulas faríngeas enquanto caçam para capturar e conter suas presas. As moreias-gigantes viajam mais de 6.000 km para se reproduzirem, uma jornada que pode levar até sete meses. Acredita-se que durante esse tempo, as moreias não comem. Em vez disso, usam sua gordura corporal e tecido muscular para a nutrição. A corte entre moreias compatíveis começa quando a temperatura da água atinge o seu pico mais alto, e começam a postura sexual na forma de boca amplamente aberta. Em seguida, as moreias envolvem seus longos corpos, como um casal ou dois machos e uma fêmea. Simultaneamente liberam esperma e ovos, como ato de fertilização, o que marca o fim de seu relacionamento. Infelizmente, elas morrem após o processo de reprodução. Na eclosão, os ovos tomam a forma de larvas leptocéfalas, que se parecem com objetos finos em forma de folha, que flutuam no oceano aberto sobre correntes oceânicas por cerca de 8 meses. Elas nadam para baixo para começar a vida no recife e finalmente, depois de 3 anos, se tornam uma moreia, vivendo de 6 a 36 anos.As moreias-gigantes são criaturas cosmopolitas, encontradas em águas tropicais e temperadas, embora as maiores populações podem ser encontradas nos recifes de coral dos oceanos quentes. São comuns na região do Indo-Pacífico; sendo encontradas no Mar de Andaman, Mar Vermelho, África Oriental, Ilhas Pitcairn, ilhas do Havaí e Ryukyu, Nova Caledônia, Fiji e Ilhas Austrais. Geralmente são encontradas em águas rasas entre os recifes e rochas e em lagoas. As moreias-gigantes freqüentemente são consideradas criaturas particularmente ferozes ou mal humoradas. Na verdade, as moreias-gigantes se escondem dos humanos em fendas e preferem fugir do que lutar. São animais tímidos e secretos e atacam humanos apenas como forma de auto-defesa.

                                  

    As moreias-gigantes juvenis têm uma coloração canela, com grandes manchas pretas...

                                  

Os adultos têm pintas pretas, e são parecidas com a pele de leopardo, com uma área preta ao redor da abertura branquial...

                                    

                        São muito flexíveis e se movem com facilidade através da água...

                                  

 Durante o dia as moreias-gigantes descansam em fendas e caçam noturnamente, embora possam iludir pequenos peixes e crustáceos que passam durante o dia...

                               

                         Suas mandíbulas são largas, emoldurando um focinho saliente...

                                                             ALIMENTAÇÃO

 As moreias gigantes são animais carnívoros e suas principais presas são peixes, crustáceos, cefalópodes, pequenos tubarões. Elas também comem outras espécies de moreias e são conhecidas por se envolverem em uma caça cooperativa com a garoupa-de-coral. O convite para caçar é iniciado balançando a cabeça. A razão para elas unirem forças é que a moreia-gigante tem a capacidade de entrar em fendas estreitas e expulsar presas que não são acessíveis para as garoupas. Esse é o único exemplo conhecido de espécies diferentes que se juntam na caça por peixes.        

                                                                                                   Vídeo de moreia gigante abatendo um tubarão de galha branca

      

                                  Vídeo de moreia gigante abatendo um peixe cirurgião