O reino Animalia ou Metazoa reúne quase 1 milhão de espécies animais, que se distribuem pelos mais diversos ambientes. A variedade de filos reflete as diferentes estratégias adaptativas de cada grupo: há desde filos de organismos simples,, como as esponjas, até filos de animais complexos, como um ser humano. Tradicionalmente os animais são divididos em dois grupos informais: os invertebrados (sem coluna vertebral) e os vertebrados (com coluna vertebral).